闰年的出现是为了弥补因人为历法规定造成的年度天数与地球实际公转周期的时间差。根据现行的公历（格里高利历）规定，闰年的产生遵循以下规则：
1. 通常情况下，每四年会有一个闰年。这意味着大部分年份如果能被4整除，那么这一年就是闰年。
2. 但是，如果这一年能被100整除，那么它通常不是闰年，除非它同时也能被400整除。这是因为虽然地球绕太阳运行一个大约365.2422天的周期，但简单的“四年一闰”规则会导致时间上的微小误差累积。为了修正这个误差，规定世纪年（即年份末两位为00的年份）只有能被400整除的才是闰年。
基于以上规则，闰年并不是固定的每几年出现一次。在大部分情况下，每四年会有一个闰年，但遇到世纪年时，需要特别判断其是否能被400整除。因此，不能简单地说闰年是几年一次，而需要依据具体的年份和上述规则来判断。
值得注意的是，不同历法对于闰年的规定可能有所不同。例如，中国的阴历和印度所采用的历法中的闰年规则就与公历不同。因此，在讨论闰年时，需要明确所指的是哪一种历法。
综上所述，闰年的出现并不是固定周期的，而是依据公历的规定和具体的年份来判断的。
